Team Cascada Insights: Matias hizo el Circuito O en Torres del Paine

Cada año, miles de aventureros están emocionados por enfrentar el Circuito O en Torres del Paine. Matias Espinosa, Travel Experience Designer por Cascada Expediciones, fue uno de ellos. En marzo de 2024, se ató sus botas de senderismo y exploró el sendero. ¡Descubre sus consejos!

¿Qué es exactamente el Circuito O en Torres del Paine?

El Circuito Paine o Circuito O abarca de 8 a 10 días (incluyendo días de viaje) y muestra los lugares más destacados del Parque Nacional Torres del Paine en Chile, como el Paso John Gardner (con 1.200 metros el punto más alto durante el recorrido), el Valle Francés y el mirador de las Torres. La ruta se asemeja a una 'O' en el mapa, de ahí el nombre. En el camino, puedes dormir en campamentos o en refugios.

A diferencia del popular W Trek, el Circuito exige más tiempo y resistencia debido a su longitud y al potencialmente desafiante clima y terreno. Hay algunos pasajes difíciles, como el Paso John Gardner en el norte del parque.

Si reservas el tour con Cascada Expediciones, puedes consultar el mapa a continuación para ver el programa actualizado a partir de noviembre de 2024. Ha habido un ligero cambio respecto a años anteriores para hacer el sendero menos exigente durante los primeros dos días y permitirte dormir en un campamento más pequeño y remoto. Durante el trekking, dormirás en carpas, pero puedes mejorar a un domo en EcoCamp Patagonia para las noches 7 y 8 si está disponible.

Matias, ¿cómo fue tu experiencia?

Matias: "Sabía antes de comenzar que podría ser desafiante, con un clima difícil y largas distancias de senderismo. Pero una vez que empezamos, esas preocupaciones desaparecieron y me enfoqué únicamente en el sendero y los paisajes. ¿El punto culminante de cada día? El momento en que pude empezar a ver, incluso desde lejos, el campamento para la noche porque mi cuerpo necesitaba descansar.

Pero un mes después de la experiencia, mi perspectiva cambió y me di cuenta de que los mejores momentos fueron las caminatas en sí: con nieve, barro, lluvia y vientos fuertes, disfrutando de mi barra de proteínas en la naturaleza y sintiendo el agotamiento de un largo día en tus rodillas.

Después de todo, no caminas para llegar a tu próximo destino sino para disfrutar en el que estás. Esta experiencia cumplió un sueño que ni siquiera sabía que tenía".

"Es un desafío mental y físico, pero una vez que completas el trekking, te das cuenta de que valió completamente la pena".

¿Qué aspectos del sendero y del parque te sorprendieron?

Matias: "Había visto imágenes y videos del Glaciar Grey desde arriba, el Paso John Gardner y los puentes colgantes. Pero nada se compara con visitar estos paisajes y ver esas vistas increíbles. Ninguna foto, video, pintura, película, historia o fotógrafo puede capturar lo que ven tus ojos. Pasar una semana caminando en estos alrededores es una experiencia que cambia la vida".

 ¿Cómo fue el clima durante el trek?

Matias: "Afortunadamente, fuimos bendecidos con una semana de buen clima. Pudimos disfrutar de días soleados y no experimentamos mucha lluvia o viento. No tienes control sobre el clima, incluso si quieres, así que supongo que parte de la experiencia es sentir las gotas de agua en tu cabeza, el frío de los días nevados, cómo el viento te empuja fuera del camino y el amanecer calentando tu cuerpo frío justo después del desayuno".

En una escala del uno (fácil) al cinco (difícil), ¿qué tan desafiante lo encontraste?

Matias: "Lo calificaría con un cinco porque es una semana de senderismo, con días largos y un terreno irregular. Es un desafío mental y físico, pero una vez que completas el trekking, te das cuenta de que valió completamente la pena".

¿Cuál fue el punto culminante durante estos nueve días?

Matias: "Estar nueve días en la naturaleza, desconectado del mundo real, fue maravilloso. Sin señal de celular, sin correos electrónicos de trabajo, sin hora peak. Solo nuestro grupo, la nieve, los glaciares y el viento. Es una sensación de estar plenamente presente y vivo. Cuando estás acostumbrado a hacer senderismo durante un día y regresar a casa por la noche, realmente no hay desconexión. Revisas tus correos electrónicos y redes sociales como un hábito. Pero allá afuera, tienes una experiencia de desintoxicación completa de la tecnología y la sociedad. Tener esta experiencia de vez en cuando te ayuda en diferentes niveles".

¿Y qué momento preferirías olvidar?

Matias: "No quiero olvidar ningún momento de mi viaje. Por supuesto, hay momentos difíciles cuando tu cuerpo colapsa y piensas que no es posible continuar caminando debido al dolor en las rodillas y los tobillos, principalmente si no estás acostumbrado a ese tipo de aventuras. Pero en general, supongo que este programa es similar a la vida: tendrás momentos buenos y malos a lo largo del camino, y construirás tus recuerdos a partir de todas esas experiencias".

¿Qué elementos esenciales deberían empacar los viajeros cuando comienzan esta aventura?

Matias: "Recomiendo encarecidamente llevar equipo impermeable, incluidas botas y chaquetas de senderismo, ya que el clima puede ser muy lluvioso. Los bastones de trekking también son imprescindibles en este programa, dado los constantes ascensos y descensos. Las polainas son útiles para las partes fangosas.

Otra cosa importante es vestirse en capas diferentes. Mientras haces senderismo, te calentarás en algunas partes del sendero debido a los ascensos y descensos y te enfriarás en terrenos planos, así que constantemente te quitarás o pondrás ropa.

No deberías traer pantalones de nieve. Aunque el clima puede ser frío, te calientas lo suficiente mientras haces senderismo. Así que no es necesario, ya que ocupa espacio en tu mochila".

¿Olvidaste algún elemento crucial tú mismo?

Matias: "Sí, lamenté no haber llevado repelente de mosquitos. Habría sido útil cerca del Glaciar Grey, el Glaciar Perros y la sección de Dickson, especialmente después de días lluviosos".

Una palabra para describir tu experiencia? Impresionante
Salvavidas? Botas de senderismo impermeables
Mejor comida o snack? Cada comida en EcoCamp
Vista más hermosa? Paso John Gardner
Algo que nunca olvidarás? Atesoraré cada momento bueno y malo de este experiencia

¿Cómo experimentaste las noches y los alojamientos?

Matias: "Debes estar preparado para acampar ocho noches seguidas. Durante el programa, encontrarás diferentes sitios de campamento. Algunos serán más cómodos que otros, y algunas noches serán más frías que otras. Algunos campamentos, como el campamento Dickson o Perros, son difíciles de abastecer con comida o agua caliente debido a su lejanía. Pero estas dificultades son compensadas por el entorno: arroyos, bosques e increíbles vistas de glaciares. 

Necesitas tener el equipo de campamento adecuado en caso de que no lo alquiles y una linterna frontal, ya que organizarás tu mochila durante la mañana antes de que salga el sol y por la tarde después del atardecer. En general, la experiencia de acampar es parte de la conexión con la naturaleza; dormir en carpa después de un día muy largo te hace sentir como si estuvieras en una película. Pero si quieres, puedes mejorar algunas noches y pasarlas en un domo de EcoCamp, si es que está disponible".

¿Qué comida y bebidas son esenciales?

Matias: "Una botella de agua es esencial para tu viaje. Un litro estaría bien, ya que tendrás acceso a diferentes arroyos para rellenarlo durante la caminata. Los guías saben exactamente dónde y cuándo rellenar y sugieren lugares para detenerse un rato, beber y comer algo. La comida y los bocadillos como barras de proteínas, chocolates y frutos secos son proporcionados por EcoCamp. Tendrás muchos bocadillos, así que no es necesario llevar los tuyos por adelantado".

¿Tienes algún consejo final para futuros viajeros?

Matias: "No subestimes el Circuito O de nueve días. Hacer senderismo en Torres del Paine se siente diferente a cualquier otro lugar y te empuja a tus límites. Debes prepararte para el programa participando en caminatas largas y ejercicios similares con anticipación. Los senderos son difíciles, subiendo y bajando, y caminarás de 12 a 13 horas al día. Una buena preparación es clave para un trekking exitoso".

¡Gracias por compartir tus experiencias, Matias!

¿Te sientes inspirado por la aventura de Matias? ¡Reserva tu Circuito O en Torres del Paine!